Marché et applications de pointeur laser
Marché et applications de pointeur laser
Le marché des pointeur laser 3000mW est difficile à cerner car il n’existe apparemment pas de fabricants français. Il s’agit avant tout de matériel d’importation du Sud Est Asiatique (Taïwan, la Corée du Sud, Hong-Kong, la Chine, l’Inde, la Thaïlande et le Japon) ou des Etats Unis. Les articles importés sont surtout des porte-clés et des lampes torches équipées d’un dispositif laser qui représentent des articles à forte marge bénéficiaire. Les statistiques des douanes font ressortir que plusieurs centaines de milliers de pointeurs ont été importés en 1997. Il n’y as pas de raisons que l’année 1998 n’ait pas vu une importation aussi importante compte tenu de l’engouement manifesté par les jeunes pour ce type de produit. On peut trouver des “pointeurs lasers” de classe II, IIIa et même IIIb. Certains pointeurs proposés à la vente ne sont pas étiquetés. Le client ne peut donc pas savoir quelle peut être sa puissance et donc sa dangerosité. Les services des douanes vérifient le marquage des produits importés (appartenance ou non aux classes autorisées). Dans le cas de doute, ils peuvent demander une expertise des produits afin de vérifier la classe exacte.
Le nombre d’applications utilisant des lasers est en constante augmentation. Les consommateurs sont ou peuvent se trouver en contact avec une partie de ces applications. Une liste assez exhaustive de ces dernières figure en annexe 2. Cette étendue d’applications a conduit la commission à élargir la saisine initiale à toutes les utilisations susceptibles de mettre des rayonnements laser en contact avec le public.
Une partie importante des applications non médicales se rencontre en milieu du travail (industrie, laboratoire…), et sort donc du champ de compétence de la Commission, sauf lorsque le consommateur peut être en contact directement ou indirectement avec ces crayon laser.
Certaines applications sont directement proposées au consommateurs, ce sont notamment les pointeurs lasers, les niveaux d’alignement de maçon, les appareils de mesure de longueur épaisseur ou diamètre. Ces derniers appareils normalement destinés à un milieu professionnel sont néanmoins proposés à tout un chacun dans les magasins de bricolage. Il convient de remarquer à ce sujet qu’un laser de classe II est plus que largement suffisant pour équiper ces dispositifs, alors qu’ils sont souvent de classe supérieure.
D’autres applications, souvent plus lourdes, peuvent être en contact avec le public lors de manifestations, animations, spectacles dans boites de nuit, spectacles en extérieur, stand de tir laser, ball-trap laser, spectacles d’holographie. La direction de la sécurité civile a édicté, sans concertation avec la profession semble-t-il un texte, la “note 236”, qui définit un certain nombre de prescriptions d’installation des lasers utilisés en public.
Les applications nécessitant par nature des lasers de classe supérieure à la classe II, notamment les dispositifs d’effarouchement d’oiseaux (aérodromes), système portable: fusil laser, Système fixe: Projecteur laser multisources, ne sauraient être mis en œuvre par des personnels non formés spécialement. Certaines sociétés prestataires de service louent leurs dispositifs à laser avec un technicien accompagnant.
Enfin un certain nombre d’applications que l’on pourrait qualifier de médicales ou paramédicales telles que : épilation classique, traitement de l’hirsutisme (prolifération pathologique des poils) traitement du vieillissement cutané par relissage de la peau, traitement vasculaire en particulier le traitement de l’angiome, sont normalement réservés aux praticiens. Or, certains instituts de beauté utilisent, sans compétence particulière, des lasers (25 à 30 mW) qui ne devraient être normalement maniés que par des médecins (ou des personnels spécialement formés) et ne devraient être utilisés que les yeux protégés par des lunettes filtres spéciales et adaptées à la longueur d’onde considérée
A titre d’exemple, concernant l’épilation au laser vert 200mW, il est reconnu que pour être efficace, l’énergie transmise doit être de l’ordre de 30 J/cm2 . Dans les centres d’esthétique, les énergies misent en jeu sont de l’ordre de 4 J/cm2. Ces traitements ne peuvent être qu’inefficaces pour l’épilation mais dangereux lors de faute de manipulation. Or, aucune formation particulière n’est dispensée au personnel de ces centres et aucune mise en garde n’est adressée au client. La relation d’un cas exemplaire de brûlures graves figure en annexe 3. Des lésions thermiques peuvent être occasionnées par les lasers appartenant au “sommet” de la classe IIIa (proches de 5 mW) et supérieure (ceci dans le cas des adultes) si l’exposition est de l’ordre de la seconde. En ce qui concerne les enfants et bien que le domaine n’ait pas été vraiment exploré, les facteurs de transmission de l’œil sont plus importants et la marge de sécurité s’en trouve diminuée.
Il n’est pas exclu de penser que chez certains enfants, par jeu, par défi ou sous l’empire de certains médicaments modifiant le métabolisme ou les réflexes, il soit possible de dépasser le seuil maximal d’exposition réputé sans danger égal à ¼ de seconde (0,25 s). Il pourrait s’ensuivre des lésions au moins temporaires. On ne connaît pas l’influence d’expositions répétées dans le rouge chez des sujets jeunes qui sont plus sensibles que les sujets couramment étudiés.
L’épithélium pigmentaire recevant le faisceau s’échauffe et détruit les cellules par effet thermique. La charge en mélanine varie en fonction des personnes et varie selon la période sur une même personne. Les blessures occasionnées sont très souvent indolores, mais irréversibles) et passent très souvent inaperçues (un scotome se crée mais le cerveau corrige le défaut en reconstituant la partie manquante). Un gros scotome peut avoir des conséquences dangereuses : par exemple en voiture un cycliste entrant dans le champ de vision (image se formant normalement à l’endroit du scotome) ne sera pas “vu” par l’automobiliste.
Le temps de réponse du cillement (réflexe palpébral) est en moyenne de 0,25 seconde. Pour une personne jeune cette durée peut être plus faible, de l’ordre de 0,1 seconde. Mais ce “réflexe” peut être en partie contrôlé, par exemple en fixant un point avec attention on peut l’inhiber partiellement. Certains médicaments peuvent le ralentir.
Les rayonnements sont en particulier très agressifs pour la fovéa constituée de cônes, seuls sensibles à la couleur (chacun constituant une chaîne unique de transmission du signal au cerveau). Les bâtonnets sont sensibles à la luminance.
La limite d’exposition constitue le seuil au delà duquel des lésions peuvent être constatées. Ce seuil est fonction en particulier de la longueur d’onde (la différence longueur d’onde-temps d’exposition n’est pas constante). Ces seuils tiennent compte d’une marge de sécurité variable en fonction de la longueur d’onde (facteur 100 dans l’I.R. mais seulement de 2 dans l’U.V.). Des études sont menées sur des primates qui possèdent des réflexes assez similaires à ceux de l’homme. La norme fixant les limites d’exposition est en cours d’évolution mais l’enfant ne semble pas devoir y être pris en compte. De même la CEI modifiera peut être les limites des classes.
Aux termes de la réglementation des armées, les lasers sont classés comme armes de guerre : décret 95-589 du 6 mai 1995 (rectificatif du 22 juin 1995), paru au J.O. du 7 mai 1995 et relatif à l’application du décret-loi du 18 avril 1939. Les lasers sont classés en deuxième catégorie : article 2, alinéa 4 ” dispositifs de pointage ou de réglage “. Cette définition très générale inclut les dispositifs acheter laser vert puissant. Ce décret sera précisé par un arrêté d’application actuellement à l’étude au ministère de la défense. Cet arrêté devrait introduire une interdiction d’acquérir tout dispositif laser spécialement conçu ou modifié pour être monté sur une arme. Il semblerait que, selon les premières discussions, les classes I, II et IIIA ne seront pas incluses dans cette interdiction qui visera néanmoins tout dispositif émettant, hors de la bande visible, quelle que soit sa destination. L’application de ce texte sera confié aux Douanes.
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